Iedereen kent jonge mantelzorgers, want één op de vier jongeren groeit op met een langdurig ziek gezinslid. Zij groeien op met meer verantwoordelijkheden en zorgen dan leeftijdsgenoten. Ze kunnen best meer aandacht gebruiken. Maar hoe herken je de jonge mantelzorger in je omgeving en hoe kun je helpen?

Tijdens de Dag van de Mantelzorg op 10 november vraagt Mezzo aandacht voor jonge mantelzorgers, vaak een onzichtbare groep.

• 'Als ik maar niet manisch word, net als mijn vader'
• 'Mijn vader is manisch depressief, als ik dat zelf ook maar niet word.'
• 'Ik ga niet vaak met vriendinnen naar de stad, want dan voel ik me schuldig ten opzichte van mijn zus met syndroom van Down, die dat ook graag zou willen'

Dit zijn hele normale gedachten van jonge mantelzorgers.

Zorg tekort

De jonge mantelzorger loopt er zelf niet mee te koop. En de aandacht van de omgeving gaat vaak uit naar degene die ernstig ziek is of een beperking heeft. Dit lijkt logisch, maar de gezonde kinderen in het gezin geven zorg, maken zich zorgen en komen zelf aandacht en zorg tekort.

Tips om jonge mantelzorgers te helpen:

• Een jonge mantelzorger vindt het bijvoorbeeld fijn:
• als je af en toe eens vraagt hoe het met hem gaat
• als je laat weten dat je er voor hem bent
• om te horen dat het niet gek is dat hij zich schaamt, boos of schuldig voelt
• dat je ziet dat het niet zo vanzelfsprekend is om altijd beschikbaar te zijn om te helpen met klusjes in huis
• als je geen dooddoeners gebruikt als 'het komt wel weer goed'
• om af en toe eens wat leuks samen (of met het hele gezin) te ondernemen